كُشِف عن النسخة التجريبية من الشاحنة فورد أطلس في جناح جنرال مورتورز في معرض ديترويت لتنطلق السيارة الجديدة من عالم التصميمات على الورق وأجهزة الكمبيوتر إلى عالم الواقع، حيث تعكس الشاحنة الأمريكية أسلوب حياة جديد، استوحى فيه المصممون الشكل الخارجي والصالون الخاص بأطلس من القاطرات الكبيرة التي كانت مصدر إلهام نتج عنه تلك السيارة العملاقة.
فبعد محاولات عدة، تم التوصل إلى الشكل النهائي للسيارة الذي يتسم بالانسيابية والمقاومة للهواء أثناء الانطلاق من خلال الخصائص الإيروديناميكية التي روعي توفرها في الهيكل الخارجي لأطلس من أجل توفير استهلاك الوقود، كما استخدمت جنرال موتورز أسلوب الأسطح الكاملة للعجلات، إلا أن التصميم الحالي للنسخة التجريبية لم يتناسب مع هذا النظام الجديد مما اضطر المصممون إلى التحول إلى الاعتماد على آلية مصاريع العجلات الفعالة أو بما يشبه الستائر التي تغلق عند الوصول إلى سرعات عالية لتحقيق أكبر قدر ممكن من توفير استهلاك الوقود وتغلق أيضاً أثناء انتظار السيارة للتلاؤم مع الطبيعة القوية لأداء السيارة.

وتَضَمَّن تصميم النسخة التجريبية أيضاً زجاجاً علوياً في سقف السيارة دون المساس بمساحة الشحن التي توفرها السيارة فورد أطلس أعلى السقف، إلا أنه عند تنفيذ هذه النسخة تم استبدال الفكرة بتخصيص مكان في مؤخرة السيارة لتخزين صندوق العدة وصندوق الإسعافات الأولية. ومن الممكن أيضاً أن يتوافر ملحق مستقل للأمتعة تسحبه السيارة أثناء السير.