افتتحت الجمعة بطولة قطر الدولية للكريكيت للسيدات في نسختها الأولى، التي تقام تحت رعاية سعادة السيد صلاح بن غانم العلي وزير الشباب والرياضة وتستمر حتى الرابع والعشرين من يناير الجاري بمشاركة منتخبات باكستان وإيرلندا وجنوب إفريقيا. وجاء حفل الافتتاح مبسطا، وحضره السيد مانع المانع رئيس اللجنة المنظمة ورئيس مجلس إدارة "ويست اند بارك"، وسعادة السيد محمد سارفراز خان زادة سفير الجمهورية الإسلامية الباكستانية لدى الدوحة، وعدد من أعضاء الاتحاد الدولي. وعقب الحفل اقيمت المباراة الافتتاحية للبطولة التي جمعت بين باكستان وإيرلندا على الاستاد الدولي بمجمع "وست إند بارك"، وشهدت قوة ومنافسة كبيرة بين المنتخبين ، إلا أن لاعبات باكستان حسمن الفوز بفارق كبير من النقاط. وجاء فوز منتخب باكستان بعدما جمع 183 نقطة خلال جميع الجولات مقابل 73 نقطة لمنتخب إيرلندا، الأمر الذي جعل الفارق بين المنتخبين 110 نقاط. وأعربت سانا مير كابتن منتخب باكستان عن سعادتها بفوز منتخب بلادها في المباراة الافتتاحية بفارق كبير من النقاط ، مشيرة إلى أن اللاعبات قدمن أداء جيدا ، وظهرن بصورة طيبة للغاية خلال جميع الجولات. وقالت مير، في تصريح عقب المباراة، إنها سعيدة بالتواجد في قطر والمشاركة في هذه البطولة الدولية الكبيرة، مشيدة بالأجواء التي تقام فيها البطولة، خاصة الملعب الذي يعد من الملاعب الجيدة للكريت، كما أشادت بالجانب التنظيمي للبطولة. بدورها، تقدمت ايزوبيل جويس كابتن منتخب إيرلندا بالشكر لزميلاتها على الأداء في المباراة الافتتاحية رغم الهزيمة أمام باكستان، لافتة إلى أن الفريق قادر على التعويض خلال المباريات المقبلة وأكد مانع المانع مدير البطولة أن اليوم الأول من المنافسات شهد حضورا جماهيريا مكثفا يؤكد على نجاح البطولة منذ البداية، مشيرا إلى أن الأجواء كانت ممتعة للغاية، وأن الجماهير استمتعت بأداء المنتخبين الإيرلندي والباكستاني في المباراة الافتتاجية. وقال المانع، في تصريحات على هامش انطلاق البطولة، إن اليوم سيكون حدثا تاريخيا في مسيرة رياضة الكريكيت في قطر، نظرا لأنه شهد إقامة أول مباراة دولية بين منتخبين عالميين على أرض الدوحة وتحت رعاية مجلس الكريكيت الدولي (ICC ). وأوضح أن هذه هي المرة الأولى التي تقام فيها بطولة بهذا المستوى العالمي على أرض الدوحة، معتبرا أن خروج البطولة بصورة مميزة وناجحة من الناحيتين التنظيمية والفنية من شأنه أن يضع الدوحة على خارطة الكريكيت العالمية، وأن يؤهلها إلى استضافة أكبر الأحداث العالمية. وأشاد مدير البطولة بالمستوى الفني الذي خرجت عليه المباراة الافتتاحية، التي جاءت قوية ومثيرة، حيث غلب عليها الفنيات والمهارات للاعبات المنتخبين، متوقعا أن تزداد قوة المنافسات مع توالي المباريات خلال الأيام المقبلة . وأشار المانع إلى أن البطولة تعد بمثابة إعداد قوى لمنتخبات إيرلندا وباكستان وجنوب إفريقيا التي تستعد لخوض تصفيات كأس العالم للكريكيت 2015 المزمع إقامتها في استراليا ونيوزيلندا معا، متمنيا للمنتخبات الثلاثة التوفيق خلال منافسات البطولة . وأعرب مدير البطولة عن سعادته بالحضور العائلي من محبي وعشاق رياضة الكريكيت في الدوحة، متوقعا أن يتزايد الحضور الجماهيري حتى يصل إلى ذروته في المباراة النهائية المقررة يوم الجمعة الموافق الرابع والعشرين من يناير الجاري . وكشف المانع عن أن العام 2014 سيشهد إقامة أربع بطولات دولية ومحلية في الكريكيت على ملعب "وست إند بارك" من أجل نشر اللعبة بصورة كبيرة بين الشباب القطري، وتشجيع أصحاب الفئات السنية الصغيرة على ممارسة اللعبة في المراكز المختلفة من أجل بناء قاعدة كبيرة لهذه الرياضة. وتقام يوم السبت ثاني أيام البطولة مباراة منتخب جنوب إفريقيا مع منتخب إيرلندا حيث يتوقع أن تكون مثيرة وقوية، على أن يلتقي منتخب باكستان مع جنوب إفريقيا يوم الأحد في ثالث أيام البطولة. ويذكر أن تاريخ رياضة الكريكيت يرجع إلى عام 1909 م عندما تم إنشاء مجلس الكريكيت الدولي (ICC ) من قبل إنجلترا واستراليا وجنوب إفريقيا، ويضم حاليا حوالي 104 دول، ويقع مقره في مدينة دبي الإماراتية.