قالت إدارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) إنها قامت بتأمين

مركباتها الفضائية التي تستكشف كوكب المريخ استعدادا لمرور قريب للغاية ونادر لمذنب من

الطرف الخارجي للمجموعة الشمسية.

ومن المتوقع ان يمر المذنب (سايدنج سبرنج) الذي اكتشف في يناير 2013 على بعد 140 الف

كيلومتر فقط من المريخ يوم 19 أكتوبر الحالي وهذه المسافة اقل من نصف المسافة بين كوكب

الارض والقمر.

وقال علماء في ناسا للصحفيين في مؤتمر صحفي عبر الفيديو إن مرور المذنب سيكون اقرب

عشر مرات من اي مرور معروف لمذنب بالأرض.

والمذنب قادم من منطقة بعيدة في الفضاء تسمى "اورط كلاود" بها البقايا المتجمدة الناتجة عن

تكون المجموعة الشمسية.

ومن المعتقد ان هذه هي المرة الاولى التي سيدخل فيها المذنب (سايدنج سبرنج) إلى داخل

المجموعة الشمسية بعد ان دفعه أحد النجوم المارة إلى خارج الفناء الخلفي للمجموعة الشمسية

بفعل الجاذبية قبل حوالي مليون سنة.

وكانت ناسا تخشى في بادئ الامر من ان الغبار الذي سيخلفه المذنب عند مروره قد يشكل تهديدا

لمركبات الفضاء التي تدور حول المريخ غير ان تقييمات لاحقة هونت إلى حد ما من هذه المخاوف

لكن ناسا اختارت تعديل مدارات مركبات الفضاء بحيث تكون خلف الكوكب اثناء الفترة الاكثر

خطورة لمرور المذنب.

وبالإضافة إلى مسبارين على سطح المريخ توجد ثلاث مركبات فضاء لناسا تدور حول الكوكب

كما تدور مركبات فضاء لوكالة الفضاء الاوروبية والهند حول المريخ .