اطلقت شركة اوربيتال ساينسز الاميركية الخاصة مركبة الشحن غير المأهولة "سيغنس" الى محطة الفضاء الدولية في مدار الارض، بواسطة الصاروخ إنتاريس ناقلة المؤن والتجهيزات.
وانطلق الصاروخ من منصة في والوبس ايلاند في فيرجينيا (شرق الولايات المتحدة) في ختام عد عكسي لم تشوبه اي مشكلة.
وهذه المهمة هي الثانية التي تنفذها مركبات "سيغنس" غير المأهولة بعد رحلة اولى في كانون الثاني/يناير 2014. وهي الرحلة الثامنة لمركبة من تصميم اوربيتال سايسنز لحساب وكالة الفضاء الاميركي (ناسا).
وباتت واشنطن تعتمد بشكل متزايد على الشراكة مع القطاع الخاص الاميركي لتنفيذ مهمات فضائية غير مأهولة. وهي اختارت شركتي اوربيتال ساينسز وسبايس اكس لتنفيذ رحلات النقل غير المأهولة من المحطة الدولية واليها بعدما سحبت من الخدمة كل مكوكاتها في تموز/يوليو 2011.

وتنقل مركبة "سيغنس" اكثر من 1600 كيلوغرام من المؤن لرواد محطة الفضاء الدولية فضلا عن تجهيزات للطاقم لاجراء ابحاث علمية ومضخة للوحدة اليابانية في المحطة.
ويتوقع ان تصل المركبة الى المحطة في 16 تموز/يوليو.

وكان يفترض ان تطلق هذه المهمة في ايار/مايو الا انها ارجئت بسبب مشاكل مع صاروخ انتاريس خلال تجربة اطلاق.
وخلافا لمركبة "دراغون" المملوكة لشركة "سبايس اكس"، فان "سيغنس" لا يمكنها ان تعود الى الارض بل تنفجر لدى دخولها الغلاف الجوي للارض بعد الانتهاء من مهمتها.