كشفت دراسة طبية النقاب عن أن الوفيات الناجمة عن تناول المسكنات تفوق مثيلتها الناجمة عن تعاطي الهيروين والكوكايين مجتمعين .وأوضح الباحثون بجامعة "ماكجيل" في كندا بمعرض أبحاثهم المنشورة في المجلة الأمريكية للصحة العامة أحتلال الولايات المتحدة المرتبة الأولى من حيث معدل إستهلاك الفرد من المواد الافيونية تليها كندا .
وتشيرالبيانات إلى أنه في عام 2010 ، تسببت المسكنات في وفاة أكثر من 16 ألف شخص بالولايات المتحدة وحدها .
وأكد الباحثون على أن مثل هذه الأدوية تتسبب في التخدير البطىء وتبطىء التنفس لمتعاطيها ، إلا أن الأفراد الذين يتعاطون المسكنات والوصفات الطبية عادة يأخذون جرعات أكبر ليشعر البهجة ، ويمكن أن توقف تنفسهم بفعل الجرعات الزائدة .
وكشف "مركز الوقاية ومكافحة الأمراض" عن إستخدام أكثر من 12 مليون شخص للمسكنات والوصفات الطبيعة دون إستشارة الطبيب في الولايات المتحدة ، وما يقرب من نصف الوفيات جاءت من تعاطي الأفيون وعدد من المسكنات.