تقلصت مساحة جليد القطب الشمالي كثيرا، بحيث تعادل حاليا 5.02 كيلو متر مربع، وهذه المساحة هي الأصغر منذ بداية المتابعة العلمية للمنطقة قبل 36 سنة.

وأعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" وجامعة ولاية كولورادو، أن الصور التي التقطت من الفضاء، تبين أن مساحة جليد القطب الشمالي تقلصت بعض الشيء عما كانت عليه عام 2013، وهي الأقل خلال أعوام 1981-2010.

لم تحصل تغيرات كبيرة مقارنة بالسنة الماضية، لأن الصيف كان باردا في البداية ولم تنشأ عواصف رياح تفتت طبقة الجليد وذوبانها. ويقول الباحث وولتر ماير من "ناسا":  "حتى في السنوات الباردة نسبيا، كانت طبقة جليد القطب الشمالي رقيقة مقارنة بالسنين الأخرى، لذلك كان يذوب أسرع".

وحسب حسابات العلماء يفقد القطب الشمالي خلال 10 سنوات، 13 بالمائة من مساحة الجليد، والسبب الرئيسي هو ارتفاع درجات الحرارة في العالم، تحت تأثير انبعاث غازات الاحتباس الحراري.

تجدر الإشارة، إلى أن تقلص مساحة طبقة جليد القطب الشمالي، يوسع إمكانيات استخراج الخامات، ومن ضمنها النفط والغاز من منطقة الجرف