كشف محافظ الأقصر اللواء طارق سعد الدين، تلقيه معلومات أولية من مدير مركز تطبيقات الاستشعار عن بعد في جامعة بوسطن في الولايات المتحدة الأميركية فاروق الباز، تفيد بوجود كثير من الخامات الجيولوجية، وفرص للتوصل لاكتشافات بترولية في الصحراء الغربية والشرقية في محافظة الأقصر، إضافة إلى وجود مياه جوفية بكميات كبيرة، مشيرًا إلى أنّ الصحراء الغربية وأوديتها تصلح لزراعات عضوية متميزة.

وأوضح سعد الدين أنّ الباز رحب بالتعاون مع المحافظة ومساعدتها في الكشف عن ثرواتها من المعادن والمياه الجوفية، وأبدى روحًا وطنية عالية في التعاون مع محافظة الأقصر، لدعمها بما تحتاجه من خرائط وتحليل ما بها من معلومات بشأن أماكن المياه الجوفية والمعادن المختلفة، التي تشير الدراسات الأولية إلى وجودها في الصحراء الغربية والشرقية, مشيرًا إلى أنّ المحافظة تقدر وتثمن الدور الوطني له، وتشيد بمشروعه لتنمية الجنوب والصحراء الغربية، لما يمثله من أهمية كبيرة في إعمار الصحاري والأودية المصرية، والخروج من الوادي الضيق إلى آفاق أوسع في مجال استصلاح، وزراعة الصحراء وتنميتها.

وأكّد سعد الدين أنّ المحافظة تستعين بأربعة مكاتب استشارية وعلمية كبرى، لوضع خطط إعمار الصحراء الشرقية الممتدة من الأقصر وحتى شواطئ البحر الأحمر، ووضع خطط لتحقيق تنمية مستدامة فيها، بما يخدم القطاعين السياحي والتعديني والصناعي، ويحقق ربطًا كاملًا بين السياحة الثقافية التي تتميز بها الأقصر، والسياحة الشاطئية التي تشتهر بها مدينة مرسى علم.