سجلت درجات الحرارة في أوستراليا هبوطاً حاداً وغير مسبوق مع دخول الشتاء، إذ شهدت بعض مدن الساحل الشرقي درجات حرارة منخفضة لم تعرفها منذ أكثر من 10 سنوات.

وعاشت أوستراليا على مدار الليالي الأربعة الماضية في درجات حرارة وصلت إلى 5 درجات تحت الصفر، مع توقعات بسقوط أمطار غزيرة الأربعاء.

وشهدت العاصمة ومحيطها أدنى مستوياتها منذ 10 سنوات، حيث تجمدت بشكل شبه كامل على مدار 4 أيام متتالية مع درجة حرارة 5 تحت الصفر.

وانخفضت درجات حرارة الأجزاء الجنوبية من أوستراليا في الأسبوع الماضي، وسجلت 6 درجات تحت الصفر، مما يجعلها أبرد فترة من أيام حزيران (يونيو) خلال عقد من الزمان.

وقال توم هوغ، المتخصص في علم الطقس، إن "الرياح الخفيفة" هي التي خلقت درجات الحرارة المنخفضة، التي وصلت في بعض المناطق إلى 8 تحت الصفر.

ووصلت درجة الحرارة في مدينة ملبورن الأوسترالية قبل أسبوع إلى 3.1 درجة تحت الصفر، مما يجعلها المدينة الكبرى الأكثر تجمداً في العالم.

وأظهرت صور الثلوج وهي تكسو الأشجار في عدد من المناطق، بينما استحوذ الجنوب الأوسترالي على أشد الأوقات برودة خلال7 سنوات، في حين تعرضت سيدني لعاصفة من البرد والأمطار.

ويبدأ الشتاء في أوستراليا في مطلع حزيران (يونيو) وينتهي في نهاية آب (أغسطس)، ولكن درجات الحرارة والظروف القاسية نادرة نسبياً.

وأصدر مكتب الأرصاد الجوية تحذيراً قوياً من الطقس في أجزاء من هانتر والساحل الوسطي وسيدني .