سعى رجال الإطفاء الذين يكافحون عددا من حرائق الغابات في ولاية واشنطن لتوسيع خطوط احتوائها أمس السبت، خارج بلدة شيلان في الوقت الذي اتقدت فيه عدة حرائق كبيرة في مناطق أخرى في الغرب الأمريكي.

ويأتي ذلك بعد يوم من توقيع الرئيس الأمريكي باراك أوباما إعلانا اتحاديا للطوارئ في ولاية واشنطن لتنسيق جهود الإغاثة في 11 مقاطعة وعدد من المناطق التي تأثرت بالحرائق.

وعندما اقتربت الحرائق في نهاية الأسبوع الماضي من شيلان التي يقطنها نحو 4 آلاف أجلت السلطات الكثير من السكان من المنطقة. وجرى إجلاء نحو 1000 آخرين أمس، ولكن بريان لاوتش المسؤول الإعلامي بفريق مكافحة الحرائق قال إن نواب قائد شرطة المنطقة يرافقون بعض السكان إلى ممتلكاتهم لتفقدها.

وتصاعد دخان كثيف في سماء ولاية واشنطن بما يشكل خطرا على الرؤية والتنفس لرجال الإطفاء.

وقال مسؤولون إنه جرى نشر نحو 560 من رجال الإطفاء لمكافحة النيران الذين استغلوا هدوء الرياح لتوسيع خطوط احتوائها غربي وسط البلدة على طول بحيرة شيلان في المنطقة التي يوجد بها ناد لليخوت وسلسلة تلال.