اكتشف فريق من علماء الإحاثة ( دراسة الحياة ما قبل التاريخ ) الفرنسيين الذين يبحثون في المتحجرات الحيوانية والنباتية ، متحجرة لفرس النهر في أرض بركانية في "لوكون" الواقعة في حوض بحيرة /توركاتا/ بكينيا ، بالإضافة إلى 40 متحجرة أخرى لنوع من الحيتان بأربعة أرجل والتي ترجع إلى 28 مليون سنة ؛ مما ساعد في عمل مقارنة /فرس النهر/ و/ الانثركوثريدا / وهى فصيلة منقرضة من الثدييات التي لها علاقة بفرس النهر والحيتان .
وقد أوضحت الدراسة التي أجراها العلماء برئاسة جان رنو بوازورى أن أقدم متحجرة لـ "فرس النهر" ترجع إلى 16 مليون سنة ، بينما ترجع أقدم متحجرة للحيتان إلى 53 مليون سنة .
وكان الحوت وقتذاك له أربعة أرجل ويعيش على الأرض أي أن الجد المشترك بين فرس النهر والحيتان يرجع إلى 55 مليون سنة ، وكانت أقدم متحجرات لمجموعة / الانثركوتريدا / والتي عثر عليها في رومانيا ترجع إلى 40 مليون سنة ؛ مما يشير لكيفية وصول "فرس النهر" إلى إفريقيا .
وأفادت الدراسة أن هناك مابين 11 إلى 18 مليون سنة هى الفترة التي انفصلت أسيا عن إفريقيا عن طريق البحر الذي فصل بينهما بطول 100 كلم ، وقد جاءت القوارض والقرود من الشمال وعبروا البحر إلى الجنوب وبعدهم الثدييات الكبيرة مثل الأسود والحمار الوحشي والظبي.
وقد أثبتت العديد من الدراسات أن هجرة جماعة /الانثركو تريدا/ المنقرضة والتي لها علاقة بين فرس البحر والحيتان ، ترجع إلى 35 مليون سنة ، وقد هاجروا عن طريق السباحة في البحر ، فقد هاجر فرس البحر مسافة 250 كلم بين الشاطئ الإفريقي وجزيرة مادغشقر منذ أكثر من مليون سنة ، ومع ذلك لم تكتمل بعد الخريطة التي جمعت بين هؤلاء الثدييات، حيث أن هناك فجوة ترجع إلى 15 مليون سنة ؛ مما يتطلب استمرار الدراسات .