تأهل ديترويت بيستونز إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ سبع سنوات بعد فوزه على ضيفه واشنطن ويزاردز 112-99، الجمعة في الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.وعلى ملعب "بالاس اوف اوبرن هيلز" وامام 18207 متفرجين، قاد الموزع ريجي جاكسون ديترويت إلى الفوز مسجلًا 39 نقطة و9 تمريرات حاسمة، بينها 4 ثلاثيات من 5 محاولات.

ورفع ديترويت، حامل اللقب ثلاث مرات، رصيده إلى 43 فوزا و37 خسارة في المركز السابع ضمن المنطقة الشرقية. وقال المدرب ورئيس الفريق ستان فان غوندي: "هذا أمر رائع لنا وللنادي بأكمله،  بدأنا مع أربعة لاعبين لم يشاركوا في السباق. آمل أن يكون هذا التأهل بداية لنجاحات كثيرة مقبلة".

من جهته، أقصي ويزاردز (38-41) عن التأهل إلى البلاي أوف، وسجّل له في غياب جون وال المصاب بركبته الثنائي ماركيف موريس (29 نقطة) وبرادلي بيل (25 نقطة)، وأهدر أنديانا بيسرز (42-37) فرصة حجز البطاقة الثامنة الأخيرة من المنطقة الشرقية بسقوطه أمام تورونتو رابتورز 111-98.
 
 وعلى ملعب "اير كندا سنتر" وامام 19800 متفرج، سجل نورمان باول 27 نقطة لتورونتو وصيف المنطقة، فيما كان مونتا اليس الافضل لدى الخاسر (17 نقطة). ولا تزال الفرصة سانحة أمام بيسرز بالتأهل، بحال فوزه في مباراة اضافية او خسارة شيكاغو بولز (39-40). وقال بول جورج (14 نقطة) نجم انديانا: "لقد لعبوا أفضل منا، لا يمكن قول المزيد".

وفي صراع على المراكز الاربعة الأولى ضمن الشرقية أيضا، للحصول على أفضلية الأرض في البلاي اوف، تساوى بوسطن سلتيكس في المركز الثالث مع أتلانتا هوكس (47-32) بفوزه على ميلووكي باكس 124-109. ويتقدم الفريقان بفارق مباراة عن ميامي هيت الذي خسر أمام اورلاندو ماجيك 112-109، وتشارلوت هورنتس الفائز على بروكلين نيتس 113-99.

ويزور بوسطن أتلانتا السبت قبل استضافة تشارلوت الإثنين وميامي الأربعاء. وفي المنطقة الغربية، اقترب دالاس مافريكس (41-38) من التأهل بفوزه على ممفيس غريزليز السادس والذي ضمن تأهله سابقا 103-93. وبرز الألماني العملاق ديرك نوفيتسكي (21 نقطة)، وجاستن اندرسون (19 نقطة و10 متابعات)، فيما سجّل البديل التونسي صالح الماجري 9 نقاط في 13 دقيقة.

وحقّق دالاس فوزه السادس على التوالي، ليبتعد في المركز السابع بفارق مباراتين عن يوتا جاز الثامن والذي خسر أمام لوس انجليس كليبرز 102-99 بعد التمديد. وأراح غريغ بوبوفيتش مدرب سان انطونيو سبيرز كل لاعبيه الأساسيين على غرار الفرنسي طوني باركر ولاماركوس اولدريدج وكاوهي ليونارد، باستثناء العملاق تيم دنكان (21 نقطة)، خلال خسارته أمام دنفر ناغتس الذي حقق فوزه الأول بعد 10 خسارات 102-98.

ولم يتأثر سبيرز (65-14) بهذه الخسارة كونه ضمن المركز الثاني في المنطقة الغربية، وليس بمقدوره اللحاق بغولدن ستايت ووريرز حامل اللقب (70-9). وهذه أول مرة هذا الموسم يخسر سبيرز مباراتين على التوالي. ويخوض سبيرز آخر مبارياته على أرضه في الدور العادي الأحد أمام ووريرز، علمًا بأنه فاز 39 مرة على ملعبه من دون خسارة. كما فاز نيويورك نيكس على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 109-102، ونيواورليانز بيليكانز على لوس أنجليس ليكرز 110-102