نددت الولايات المتحدة الجمعة بمحاولات الحكومة الروسية لمواصلة "قمع حرية الصحافة"، وذلك قبل عشرة أيام من قمة مزمع عقدها بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره الروسي فلاديمير بوتين.

وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية هيذر ناورت في بيان "تُواصل الحكومة الروسية قمع حرّية الصحافة واستقلال وسائل الإعلام".

ودعت وزارة الخارجية الأمريكية، موسكو "إلى احترام ممارسة الحريات الأساسية، بما في ذلك حرية التعبير في روسيا".

وأضاف بيان الوزارة "ندين استهداف راديو أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، وإذاعة صوت أميركا" المموّلتين من الكونغرس الأمريكي والمصنّفتَين من جانب موسكو في فئة "العملاء الأجانب".

وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أصدر في وقت سابق قانوناً يسمح بتصنيف أي وسيلة إعلام أجنبية عاملة في روسيا في فئة "عميلة أجنبية"، رداً على إلزام شبكة "روسيا اليوم" التي يسيطر عليها الكرملين أن تتسجل في هذه الخانة في الولايات المتحدة.

ويُلزم القانون الروسي الذي واجه انتقادات شديدة من منظمة "هيومن رايتس ووتش" ومنظمة العفو الدولية، الكيانات المعنية بإبلاغ السلطات بجميع الأموال التي تتلقاها من الخارج وبإدراج تصنيفها في فئة "العملاء الأجانب" على كل الوثائق التي تُصدرها.

وتعتبر واشنطن قناة "روسيا اليوم" ذراعاً ترويجية للكرملين وطلبت منها تسجيل عملياتها في الولايات المتحدة تحت "قانون تسجيل العملاء الأجانب".

وشكّلت القناة التي تتخذ من موسكو مقرّاً، نقطة ثقل في التحقيقات المتعلقة بالتدخل الروسي المحتمل في الانتخابات الرئاسية الأمريكية التي فاز فيها الرئيس دونالد ترامب.