اكتشّاف بحيرات من الميثان السائل على سطح أحد أقمار زحل

رسم العلماء الصورة الأوضح حتى الآن، لأحد أكثر ملامح المجموعة الشمسية غرابة، وهي بحيرات في المنطقة القطبية الشمالية على سطح القمر تيتان، أحد أقمار كوكب زحل، لكنها بحيرات من الميثان السائل.

وبتحليل المعلومات التي حصلت عليها مركبة الفضاء كاسيني التابعة إلى إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، قبل أن تنهي مهمتها في 2017 بالاحتراق في غلاف زحل، وتوصل العلماء إلى أن بعض بحيرات تيتان الباردة المكونة من الهيدروكربونات السائلة في هذه المنطقة عميقة، في حين قد تكون هناك بحيرات أخرى ضحلة وموسمية، وفقًا لـ "رويترز".

ولا توجد سوائل على سطح أي جسم في المجموعة الشمسية، إلا تيتان وكوكب الأرض، وتوجد على سطح تيتان، بحيرات وأنهار وبحار من الهيدروكربونات، وهي عبارة عن مركبات من الهيدروجين والكربون شبيهة بالمكونات الرئيسية للنفط والغاز الطبيعي.

أقرأ أيضًا:

"المجال المغناطيسي للشمس" أكبر بـ10 مرات مما يُعتقد

ووصف الباحثون هذه التضاريس، بأنها أشبه بهضاب تطل على المناظر الطبيعية القريبة وبها بحيرات من السوائل بعمق أكثر من مئة متر تتكون أساسا من الميثان، ويعتقد العلماء أن البحيرات تشكلت عندما تحللت الصخور المحيطة كيماويًا وانهارت.

وقال العلماء أيضًا، إن "البحيرات الشبح"، تبدو خلال فصل الشتاء عريضة وضحلة، لكنها تتبخر أو تُستنزف خلال فصل الربيع وهي عملية تستغرق سبع سنوات على تيتان.

ويوفر الاكتشاف، دليلًا آخر على الدورة الهيدرولوجية على سطح تيتان، عندما تمطر السحب هيدروكربونات سائلة تتدفق عبر سطح القمر ثم تتبخر ثانية إلى السماء، ويشبه ذلك دورة المياه على الأرض.

وقد يهمك أيضًا:

كويكب بحجم "بيغ بن" يندفع نحو كوكب الأرض بسرعة فائقة

العلماء يحاولون اكتشاف سر البقعة الحمراء العظيمة في الغلاف الجوي